Metall­erzeugung und Gießerei

In der Metallerzeugung und -bearbeitung gehört es zum Arbeitsalltag, Maschinen zu steuern und zu warten. Dabei kann es sich um große Anlagen handeln, die von Leitständen aus bedient und überwacht werden. Verfahrensmechaniker/innen in der Hütten- und Halbzeugindustrie zum Beispiel richten Walz- oder Presswerke sowie automatische Schmiedeanlagen ein. Bei der Nachbearbeitung von Gussformen dagegen kommen auch CNC-gesteuerte Maschinen wie Fräs- und Drehmaschinen zum Einsatz. Siehe auch Bereich „Maschinen-, Anlagen-, Rohrleitungs- und Werkzeugbau".

Um Metall in Form zu bringen, gibt es verschiedene Techniken: Man kann es beispielsweise gießen, ziehen oder walzen. Metall- und Glockengießer/innen arbeiten oft kunsthandwerklich und fertigen beispielsweise Kirchenglocken an. Dazu erstellen sie Gussformen, in die sie das heiße, verflüssigte Metall gießen. Verfahrensmechaniker/innen der Hütten- und Halbzeugindustrie walzen dagegen einen großen Stahlblock so lange, bis ein dünnes Blech entstanden ist, oder formen das Metall zu anderen Vorprodukten für die Industrie um. Siehe auch den Bereich „Metallbearbeitung, Oberflächenveredelung".

Hitze ist in der Metallerzeugung wichtig: In Hochöfen werden aus Erzen unter anderem Roheisen, Aluminium oder Blei gewonnen. Dafür sind Verfahrensmechaniker/innen in der Hütten- und Halbzeugindustrie zuständig. Die gewonnenen Metalle werden an anderer Stelle erneut geschmolzen: Gießereimechaniker/innen verflüssigen in Schmelzöfen Aluminium, Stahl oder Kupfer, das sie gleich weiterverarbeiten. Die Öfen lassen sich von einem Leitstand aus automatisch steuern.

Um aus flüssigem Metall ein Werkstück herzustellen, benötigt man entsprechende Gussformen. Technische Modellbauer/innen der Fachrichtung Gießerei fertigen auf Grundlage von Konstruktionszeichnungen Formen, mit denen Gussteile hergestellt werden. Hier ist es wichtig, ganz exakt zu arbeiten, sonst sind die Gießereiprodukte später nicht zu gebrauchen. Metall- und Glockengießer/innen stellen ihre Gussformen selbst her. Dies können auch nur einmalig verwendbare Formen aus Sand und Wachs sein.

Es muss überprüft werden, ob Metalle, Legierungen und die daraus gegossenen Werkstücke die gewünschten Eigenschaften besitzen. Nur so kann sichergestellt werden, dass ein Gussteil beim Gebrauch nicht etwa bricht. Technische Assistenten/Assistentinnen für Metallografie und Werkstoffkunde sitzen oft am Mikroskop und vergleichen die Strukturen von Proben. Im Prüflabor testen sie, welchen Druck ein Gießereiprodukt aushält. Edelmetallprüfer/innen nutzen auch chemische Verfahren, um den Goldgehalt einer Legierung zu bestimmen.

Beim Legieren wird ein Metall mit mindestens einem weiteren Werkstoff, zum Beispiel Zink oder Kupfer, zusammengeschmolzen. Je nachdem, welche Eigenschaften ein Endprodukt haben soll, werden Metalle und andere Hilfsstoffe zusammengemischt. Die erforderliche Menge der Rohstoffe berechnen beispielsweise Verfahrensmechaniker/innen in der Hütten- und Halbzeugindustrie. Auch Gießereimechaniker/innen geben beim Schmelzen des Metalls verschiedene Bestandteile hinzu wie etwa Stoffe zur Erhöhung der Fließfähigkeit.